Matthiae Walter

Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires, Walter Matthiae rejoint la Marine impériale allemande le 7 avril 1900. Le 9 juillet 1910, il devient lieutenant-capitaine et occupe alors le poste d’adjudant au chantier naval de Wilhelmshaven (Allemagne). Il est ensuite employé par le commandant de la forteresse de Wilhelmshaven. D’octobre 1914 à juillet 1915, il sert sur le croiseur Pillau en tant officier de navigation. Puis il occupe, jusqu’à la fin du conflit, le poste d’officier d'état-major à la station navale de la mer du Nord toujours à Wilhelmshaven et en même temps celui de chef du service de renseignement.

Il est promu capitaine de corvette le 29 novembre 1919. En 1924, après une restructuration de l'Office naval, il devient chef du département du renseignement au ministère de la Reichswehr.  Nouvelle promotion le 1er avril 1925 où il devient capitaine de frégate tout en continuant à diriger le bureau du renseignement jusqu’en 1926. Le 1er janvier 1928, il est nommé capitaine de vaisseau. Avec le Charakter [caractère (titre honorifique non rémunéré décerné par le souverain)] de contre-amiral, il est démobilisé le 31 octobre 1930. Il devient membre du Rotary club de Wilhelmshaven – Rüsteringen le 28 mars 1931. Il intègre le Rotary club de Berlin de 1932 à 1936.

Il va être rappelé en tant qu’officier supplémentaire dans la Reichsmarine. À partir de mars 1942, il prend la direction de la bibliothèque du Haut commandement de la Wehrmacht (OKW) et en est nommé le directeur en 1939. Le 20 octobre 1940, le contre-amiral Matthiae est officiellement désigné pour succéder au vice-amiral Hans-Herbert Stobwasser, en tant que directeur du chantier naval de Lorient. Le 17 octobre, son prédécesseur, lui fait une visite des installations du port de Lorient.

Il va occuper ce poste jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il fonde en août 1944, pour les ouvriers des chantiers navals sous-marins de La Pallice, Brest, Saint-Nazaire et Lorient, le Westwerftleistungsabzeichen (insigne de performance Westwerft), qui récompense les ouvriers qui réussissent des travaux de maintenance, de réparation ou d’amélioration apportées aux machines ou à la technologie sous-marine. Le 15 septembre 1944, il devient vice-amiral et reste dans la Poche de Lorient jusqu’à la reddition.

Le 19 mai, avec d’autres officiers allemands faits prisonniers, dont le général Fahrmbacher qui a ce jour-là, le bras en écharpe, il est contraint de visiter le charnier de Port-Louis mis à jour la veille. Les corps sont exhumés et identifiés, à part six inconnus, le 23 mai 1945.

À la fin de la guerre, le vice-amiral est emprisonné par les Français et est libéré à la fin de l’année 1945.

En 1956, est édité l’ouvrage Lorient, Entstehung und Verteidigung des Marine-Stützpunktes 1940/1945 (Lorient, Naissance et défense de la place forte navale 1940/1945), qu'il rédige avec le général Wilhelm Fahrmbacher

Décorations obtenues :
Médaille pour service d’assistance aux fonctionnaires (décernée après 25 ans de service)
Croix allemande en argent (11 avril 1944)
Croix du mérite de guerre 2^e classe avec épées (1939-1945)
Croix du mérite de guerre 1^ère classe avec épées (1939-1945)
Croix d'honneur pour les combattants de première ligne (1939-1945)
Prix ​​de service de la Wehrmacht 2^e classe (18 ans de carrière)
Prix ​​de service de la Wehrmacht 1^ère classe (25 ans de carrière)
Insigne de guerre de l’artillerie navale (1^er janvier 1945)
Croix de fer de 2^e classe
Croix de fer de 1^ère classe
Récompense de service pour les officiers

Texte et recherches de Romain Bodiou-Biglietto